Apiacées

La famille des Apiacées (Apiaceae) est constituée de plantes dicotylédones présentant quatre caractéristiques1 :

• leur inflorescence, typique est une ombelle d’où l’appellation d’Ombellifères ou Umbelliferae, nom alternatif ; cependant quelques espèces de la famille ne forment pas d’ombelles ;
• feuilles alternes, composées, pennées, au pétiole engainant au niveau des noeuds ;
• tige creuse et dotées de canaux sécréteurs de résines et d’essences odorantes ;
• fruits secs doubles (dénommés diakènes).

Plusieurs de ces espèces sont des légumes ou donnent des condiments appréciés, mais quatre sont mortellement toxiques comme la Grande ciguë, la Petite ciguë, l’Œnanthe safranée et le Cerfeuil des fous.